Chaque objet dans votre maison a une histoire qui commence avant d'arriver. Avant l'interrupteur, avant la lumière, avant la forme, il y a la matière. Chez Lustra, la question de ce dont une lampe est faite est une question que nous prenons au sérieux, car elle conditionne tout ce qui suit : comment elle est fabriquée, comment elle vieillit, comment elle interagit avec la lumière, combien de temps elle dure, et ce qu'il advient d'elle lorsque sa vie dans votre intérieur sera un jour terminée.

Il existe dans le design et l'artisanat une tradition que l'on appelle parfois l'honnêteté des matériaux : l'idée selon laquelle la bonne approche consiste à laisser la matière être ce qu'elle est, plutôt que de la recouvrir, de la dissimuler ou de lui faire jouer un rôle qui n'est pas le sien. Le bois doit ressembler à du bois. Le béton doit ressembler à du béton. La nature d'un matériau fait partie du caractère de l'objet, et la dissimuler est un petit mensonge fait à la personne qui vit avec lui.

 

La question de la texture

Nos lampes sont fabriquées par impression 3D et si vous observez attentivement une lampe Lustra, vous verrez les traces de ce processus. De fines lignes horizontales. L'archéologie stratifiée de la façon dont l'objet a été construit à partir de rien, passe après passe, du premier fil de matière au dernier. La lampe porte la mémoire de sa propre fabrication.

Nous avons réfléchi attentivement à cette texture. Nous pourrions rechercher une finition plus lisse, plus travaillée : poncer, apprêter, enduire jusqu'à ce que les couches disparaissent sous une surface uniforme. Certains fabricants procèdent ainsi, et les résultats peuvent être convaincants. Mais nous avons choisi, en grande partie, de ne pas le faire. Voici pourquoi.

La surface stratifiée d'un objet imprimé est honnête. Elle dit exactement ce qu'est la chose et comment elle est venue à exister. Il y a une forme d'intégrité dans cette visibilité : un vocabulaire esthétique qui appartient spécifiquement à cette façon de fabriquer, plutôt que d'imiter le langage de surface du moulage par injection ou du coulage. Ces marques ne sont pas des défauts ; elles sont les témoins d'un processus, comme le grain est un témoin dans le bois et les traces d'outils dans la pierre.

Lorsque la lumière effleure cette texture à un angle rasant, ou lorsque la lueur diffuse de la lampe illumine les couches de l'intérieur, la surface se révèle. Les ombres s'accumulent dans les creux entre les couches ; les reliefs captent la lumière. Sous le bon angle, la surface d'une lampe Lustra semble presque architecturale, un paysage à très petite échelle.

Nous n'avons aucun intérêt à dissimuler la façon dont nos lampes sont fabriquées. Le processus fait partie de l'objet. Si vous regardez de près et voyez les couches, nous espérons que vous les trouverez dignes d'attention.

 

Pourquoi les matériaux comptent plus qu'on ne l'admet

Nous vivons entourés d'objets dont nous pensons rarement aux origines matérielles. Une lampe s'achète pour son apparence dans une photographie, parce qu'elle correspond à un budget ou parce qu'elle a été livrée rapidement. Le fait qu'elle soit composée d'une douzaine de matériaux différents provenant d'autant de pays, assemblée quelque part, expédiée ailleurs, et qu'elle finira par devenir un déchet difficile à trier ; cela ne figure pas dans la description de la page produit.

Nous comprenons pourquoi. C'est compliqué, et la complication ne fait pas vendre. Mais nous pensons que quelque chose se perd lorsque nous traitons la composition matérielle des objets que nous accueillons dans nos maisons comme une note de bas de page. Les matériaux ont du poids, pas seulement physiquement, mais en termes de conséquences. Ils relient un objet au monde dont il est issu et au monde auquel il retournera un jour.

Le bon design l'a toujours su. Les architectes et les artisans qui ont construit des choses qui ont duré des décennies ou des siècles ne séparaient pas la forme de la matière ; ils les comprenaient comme une seule et même question. Ce dont une chose est faite fait partie de ce qu'elle est. Une chaise qui ressemble à du bois mais qui est faite de panneaux de particules laminés et d'un placage en PVC n'est pas simplement une chaise différente ; c'est une relation différente entre l'objet, son propriétaire et le temps. C'est un objet qui a déjà décidé combien de temps il compte exister.

Nous voulons que nos lampes prennent une décision différente.

Inspection d'une pièce de lampe dans l'atelier Lustra

Nous fabriquons nos lampes à partir de deux matériaux : le PLA et le PETG. Ce ne sont pas des noms familiers comme le chêne ou le marbre. Mais ils méritent d'être compris correctement et honnêtement.

 

PLA : cultivé, pas extrait

Le PLA (acide polylactique) est un thermoplastique dérivé d'amidons végétaux, le plus souvent issus du maïs ou de la canne à sucre. Cela mérite que l'on s'y arrête, car cela représente un point de départ véritablement différent de la plupart des plastiques : plutôt que d'être extrait du pétrole, le PLA commence sa vie comme une culture dans un champ.

Nous tenons à être clairs sur ce que cela signifie, et sur ce que cela ne signifie pas.

Le PLA est biosourcé, ce qui est une distinction réelle et significative. Sa production nécessite moins d'énergie fossile que les plastiques conventionnels, et il est issu d'une matière première renouvelable qui peut, en principe, être cultivée à nouveau. Pour un matériau qui donne forme à des objets destinés à porter la lumière dans un intérieur, il y a quelque chose d'approprié dans un point de départ qui est lui-même vivant.

Mais nous ne voulons pas embellir ce que cela n'est pas. Les processus agricoles à l'origine du PLA ont leur propre empreinte environnementale : l'utilisation des terres, l'eau, les intrants nécessaires à toute culture à grande échelle. Et le PLA ne se biodégrade pas dans des conditions ordinaires. Il nécessite une infrastructure de compostage industriel, avec des températures spécifiques et des environnements contrôlés, pour se décomposer correctement. Placé dans une décharge, il se comporte comme un plastique conventionnel. Le terme « biodégradable » lui est parfois appliqué de manière approximative, et nous pensons que c'est trompeur.

Ce que nous apprécions dans le PLA est honnête : sa combinaison de précision dimensionnelle, de qualité de surface et d'une origine matérielle plus proche du monde naturel que les alternatives à base de pétrole. C'est un choix réfléchi, pas un choix parfait. Nous ne connaissons pas de choix parfaits en matière de matériaux, seulement des choix plus ou moins attentifs.

 

PETG : là où la structure rencontre la lumière

Le PETG est une variante de la même famille de polymères que le PET, le matériau utilisé dans la plupart des bouteilles en plastique et une grande partie des emballages alimentaires dans le monde. C'est un matériau bien connu et largement utilisé, avec un long historique, et nous l'avons choisi pour plusieurs raisons : il est solide, dimensionnellement stable et résistant à la dégradation progressive qui peut compromettre l'intégrité à long terme d'un produit. Mais il y a une autre qualité qui compte énormément dans une lampe, et c'est la façon dont il se comporte avec la lumière.

Nous utilisons le PETG sous une forme translucide pour les composants par lesquels la lumière passe. L'effet n'est pas fortuit. Le PETG translucide ne laisse pas simplement passer la lumière ; il la travaille. La lumière pénètre dans le matériau, s'y diffuse et en ressort adoucie. Le flux direct et brut d'une ampoule devient quelque chose de plus doux et de plus uniforme lorsqu'il atteint la pièce. Le matériau participe à l'éclairage, il ne se contente pas de le contenir. Lorsque vous remarquez qu'une lampe Lustra produit une lumière qui semble douce et d'une qualité supérieure à ce que vous espériez, vous vivez en partie cela : un matériau qui fait bien son travail, en collaboration avec la source lumineuse, et non en dépit d'elle.

Lumière chaude diffusée à travers un abat-jour Lustra en PETG translucide

Le PETG est recyclable. Mais c'est ici que nous devons être prudents et précis, car la recyclabilité en théorie et le recyclage en pratique sont deux choses très différentes.

Le symbole de recyclage sur un matériau vous dit ce qu'il pourrait être. Il ne dit rien sur la question de savoir si votre infrastructure locale de gestion des déchets le traitera réellement. Les capacités de recyclage varient considérablement : selon le pays, la ville, parfois le quartier. Certaines installations acceptent le PETG sans problème ; d'autres ne disposent pas de l'équipement nécessaire pour le traiter. La technologie s'améliore, et la situation est meilleure dans certaines parties de l'Europe que dans de nombreuses autres régions du monde, mais nous ne souhaitons pas faire des promesses que nous ne pouvons pas tenir concernant ce qui arrive à un objet spécifique dans un endroit spécifique.

Ce que nous pouvons vous dire, c'est que cela vaut la peine de se renseigner. Les sites municipaux, les guides de recyclage ou une question directe à votre service local de gestion des déchets vous donneront une image plus claire que n'importe quel symbole sur le produit. L'effort est minime. La différence entre un matériau qui atteint le bon flux plutôt que le mauvais ne l'est pas du tout.

 

L'origine des matériaux

Lorsque nous approvisionnons nos matériaux, la qualité passe en premier. Un matériau qui ne répond pas aux exigences ne peut pas être justifié par l'histoire de l'endroit où il a été cultivé ou de qui l'a fabriqué. Ce compromis conduit à de moins bons objets et, souvent, à de moins bons résultats environnementaux également, car un objet qui tombe en panne ou se dégrade rapidement finit par être remplacé. La durabilité et un approvisionnement responsable ne sont pas en tension ; ils font partie du même ensemble de valeurs.

Au-delà des performances, nous essayons de prendre des décisions conscientes sur l'origine des choses. La proximité compte : elle tend à signifier des chaînes d'approvisionnement plus courtes, des relations plus transparentes et moins de transport. Lorsque nous avons véritablement le choix entre des fournisseurs de qualité équivalente, nous en tenons compte.

 

Conçu pour durer

Nous avons conçu nos lampes pour durer. Pas pour une saison ou deux jusqu'à ce que quelque chose de plus brillant les remplace. Pour des années, idéalement pour très longtemps. Une lampe Lustra est faite pour faire partie d'un espace comme le font les bons objets : discrètement, progressivement, jusqu'à ce qu'il soit difficile d'imaginer la pièce sans elle.

Nous ne disons pas cela comme un argument marketing, mais comme une position de design. Un objet conçu pour durer est un objet conçu avec un respect particulier : pour la personne qui le possède, pour le matériau dont il est fait, pour l'énergie et la réflexion qui ont été consacrées à sa fabrication. La longévité est la forme de durabilité la plus directe disponible pour un produit physique : moins de remplacements, moins de déchets, moins de tout.

Composants de lampe Lustra assemblés dans l'atelier

Mais nous sommes réalistes. Le jour pourrait venir où une lampe aura atteint la fin de sa vie dans votre maison et où le recyclage par les canaux locaux n'est pas disponible ou envisageable. Nous ne voulons pas qu'elle se retrouve dans une décharge. Voici donc notre engagement : renvoyez-la nous.

Nous la démonterons, séparerons correctement les matériaux et veillerons à ce qu'ils réintègrent un cycle de production ou de recyclage, pour devenir autre chose, ailleurs. La matière continue. Ce n'est pas un programme formel assorti de conditions compliquées ou de frais. C'est simplement ce que nous croyons devoir arriver aux choses que nous fabriquons, et nous l'assumons.

 

Pour la suite

Le PLA et le PETG sont les matériaux avec lesquels nous travaillons aujourd'hui. Nous les connaissons bien, nous les travaillons avec soin et nous pouvons en parler avec précision. Nous sommes convaincus qu'ils constituent les bons choix pour ce que nous fabriquons actuellement, dans cet endroit, avec les connaissances que nous avons.

La question de savoir si d'autres matériaux trouveront leur place dans les lampes Lustra, et quand, et sous quelle forme, dépendra des mêmes questions que nous posons à tout : Est-ce qu'il performe ? Pouvons-nous l'approvisionner de manière responsable ? Pouvons-nous pleinement assumer son histoire ? Qu'arrive-t-il à la fin ?

Pour l'instant : voilà de quoi sont faites nos lampes, et voilà comment nous y réfléchissons. Nous espérons que cela vous dit quelque chose d'utile, pas seulement sur les matériaux, mais sur notre façon de travailler.